'최후의 만찬'은 예수가 제자들과 함께한 마지막 식사의 순간을 섬세한 심리 묘사와 극적인 구도로 그려낸, 인간 내면과 신성함이 공존하는 르네상스의 걸작입니다.

레오나르도 다 빈치는 예술가이자 과학자, 발명가이자 사상가로, 르네상스 시대의 전형적인 ‘전인적 인간(호모 유니베르살리스)’ 이었습니다.

그는 단지 그림을 잘 그리는 데 그치지 않고, 인간의 근육, 감정, 움직임, 빛의 반사까지 연구하며 그림 속에 ‘보이지 않는 것까지 시각화’하려 했습니다.

'최후의 만찬'은 1495년부터 약 3년에 걸쳐, 밀라노의 수도원 식당 벽에 그려진 벽화입니다. 이 장면은 예수가 십자가에 못 박히기 전날 밤, 제자들과 함께 마지막 식사를 하던 중, “너희 중 한 명이 나를 배신할 것이다”라고 말하는 충격적인 순간을 그린 것입니다.

라파엘로가 철학자들을 지성의 공간에 모았다면, 레오나르도는 감정이 폭발하는 한 순간에 집중했습니다. 그림 속 제자들은 모두 예수의 말을 듣고 충격, 분노, 의심, 슬픔 등의 감정을 드러내며 서로 다른 반응을 보입니다.

이런 심리적 표현과 손동작, 얼굴의 표정이 이 작품의 백미이며, 관객이 각각의 제자에게 감정 이입을 하게 만듭니다.

가장 오른쪽에는 가롯 유다가 어두운 그림자 아래 앉아 있고, 놀란 듯 움찔한 모습으로 묘사됩니다. 그의 손은 돈 주머니를 쥐고 있고, 얼굴은 어둠 속에 반쯤 가려져 있어 배신자라는 상징이 잘 드러나 있습니다.

반면, 예수는 중앙에 고요히 앉아 있으며, 그의 머리 위에 있는 아치형 창문과 빛은 신성함과 평온함을 강조합니다.

놀라운 점은 이 벽화가 진짜 ‘프레스코(습식 벽화)’ 방식이 아니라, 레오나르도가 실험한 새로운 기법(건식 벽화)으로 그려졌다는 사실입니다.

하지만 이 때문에 시간이 지나면서 벽화는 빠르게 훼손되었고, 오늘날의 모습은 수많은 복원 작업의 결과이기도 합니다.

'최후의 만찬'은 종교화이면서도, 인간의 내면을 가장 섬세하게 포착한 작품 중 하나입니다. 누구나 믿음을 가졌지만, 감정에 흔들릴 수 있고, 진실 앞에서 갈등할 수 있다는 사실을 이 그림은 조용히 보여주고 있습니다. 그림을 감상하면서 각 인물이 어떤 감정을 느끼고 있는지, 나는 누구에게 공감이 가는지를 스스로에게 물어보는 것도 깊은 감상의 시작이 될 수 있습니다.